Cos'è

La iniezione intrafollicolare di spermatozoi (IntraFollicular Sperm Injection, IFSI) consiste in una tecnica di procreazione assistita in cui gli spermatozoi vengono iniettati nell’ovaio, all’interno del follicolo maturo.

Il razionale della metodica è quello di mettere a contatto ravvicinato l’uovo con gli spermatozoi, in un ambiente ristretto e controllato (il follicolo ovarico), in una condizione che ricorda la fecondazione in vitro tipo FIVET.

Gli spermatozoi, depositati nel liquido follicolare, circondano l’uovo. Lo spermatozoo destinato alla fecondazione riesce a penetrare tutti gli strati cellulari che si trovano intorno all’uovo, fino a perforare la membrana plasmatica e di conseguenza fecondare l'ovocita.

All’apertura del follicolo, dopo qualche ora, l’uovo fecondato viene captato dalla tuba che in 5 giorni lo trasporta in utero, per l’impianto embrionario. L'embrione giunge in utero allo stadio di blastocisti, come in natura avviene per le coppie fertili.

I principali vantaggi della metodica sono:

1. un tasso di gravidanza maggiore rispetto alla inseminazione intrauterina;
2. la fecondazione avviene in condizioni ottimali, cioè nel corpo della donna, a temperatura costante (37 gradi) e all’interno del liquido follicolare, una sostanza perfettamente naturale che sostiene la fecondazione;
3. manca la manipolazione artificiale dell’embrione, come invece accade nella ICSI e nella FIVET;
4. nella tuba di Falloppio avviene un processo di auto-selezione dell’embrione migliore, come in natura: solo il migliore degli embrioni riesce ad arrivare in utero per l’impianto allo stadio di blastocisti.

La metodica è stata descritta per la prima volta nel 1991 in un singolo caso (Lucena ed al.) e poi successivamente riportata in altri casi e in casistiche più numerose tra cui la nostra (Tocci ed al. 2011).

Il nostro Centro ha infatti rivalutato la tecnica, apportato le opportune modifiche, e la propone in alcuni casi di sterilità di coppia, soprattutto inspiegata o da fattore cervicale.

La tecnica consiste in vari passaggi:

1. maturazione dei follicoli ovarici, ottenuta su ciclo naturale (senza farmaci) o con iperstimolazione ovarica (controllata tramite ecografie e dosaggi ormonali);
2. preparazione degli spermatozoi, in modo analogo a quanto avviene per la inseminazione intrauterina;
3. iniezione degli spermatozoi in uno o più follicoli ovarici, tramite un piccolo intervento per via vaginale controllato ecograficamente, analogo a quello del prelievo ovocitario.

L’intero trattamento dura circa 2 settimane